Powszechne stosowanie tej szczepionki zostało przerwane w latach 1972–1980 , kiedy Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) ogłosiła oficjalną eradykację ospy prawdziwej. Dzięki tej historycznej decyzji wirus wywołujący tę chorobę całkowicie zniknął z natury. Od tego czasu szczepionkę podawano tylko w bardzo szczególnych przypadkach, na przykład niektórym pracownikom laboratoriów lub żołnierzom, którzy mogli być narażeni na kontakt z modyfikowanymi wersjami wirusa.
Jednym z najczęściej zadawanych pytań jest to, czy tę bliznę można pomylić ze śladem po szczepionce BCG, stosowanej przeciwko gruźlicy. Chociaż obie szczepionki pozostawiają ślady na skórze, istnieją wyraźne różnice: blizna po szczepionce BCG jest zazwyczaj wyższa i czasami znajduje się na prawym ramieniu, podczas gdy blizna po ospie jest głębsza, okrągła i zazwyczaj znajduje się na lewym ramieniu.
Oprócz wartości historycznej, znak ten może nadal mieć znaczenie medyczne. Najnowsze badania sugerują, że osoby, które otrzymały szczepionkę przeciwko ospie prawdziwej w dzieciństwie, mogą zachować pewną odporność krzyżową na inne pokrewne wirusy, takie jak ten wywołujący ospę małpią. Chociaż hipoteza ta jest wciąż weryfikowana, podkreśla ona wagę kampanii szczepień i ich długofalowego wpływu.
Noszenie tej blizny jest w pewnym sensie jak noszenie na skórze świadectwa przełomowego momentu w historii medycyny. Jest to widoczne przypomnienie tego, jak nauka, dzięki wspólnemu wysiłkowi, zdołała powstrzymać i wyeliminować jedną z najbardziej wyniszczających chorób, jakie kiedykolwiek znała ludzkość.
Jeśli więc zauważysz ten ślad na swoim ramieniu lub ramieniu starszego krewnego, to teraz wiesz, że nie jest to zwykła blizna , lecz dowód na to, że należysz do pokolenia, które nieświadomie przyczyniło się do jednego z największych osiągnięć w dziedzinie ochrony zdrowia wszech czasów.
