Czas przetwarzania: około 30 minut.
Czas odpoczynku: około 2 godzin.
Czas gotowania: około 45 minut.
Całkowity czas: około 3 godzin i 15 minut.
W przypadku warkocza o wadze 500 g po prostu zmniejsz ilość składników o połowę.
Przesiej mąkę do dużej miski. Lekko podgrzej mleko i wlej je do miski. Dodaj cukier i pokruszone drożdże i mieszaj, aż drożdże całkowicie się rozpuszczą. Dodaj skórkę z cytryny lub olej z gorzkich migdałów i jajka, a następnie dobrze wymieszaj. Najlepiej krótko trzepaczką; w przeciwnym razie użyj miksera ręcznego.
Wlej całą mieszankę do mąki na raz, dodaj miękkie masło i sól i natychmiast energicznie zagnieć.
Mieszanka wstępna nie jest ani konieczna, ani pożądana. Zagniataj, aż ciasto będzie elastyczne i gładkie. Zajmie to około 10 minut ręcznie, a znacznie krócej mikserem. Jeśli chcesz, możesz dodać rodzynki. Przykryj wilgotną ściereczką (aby zapobiec wysychaniu ciasta) i odstaw do wyrośnięcia, aż podwoi swoją objętość. (Może to potrwać do 2 godzin).
Ciasto można również bardzo dobrze przygotować, korzystając z programu BBA „Zagniatanie ciasta”. Zajmuje to około 1 godziny i 20 minut i oczywiście znacznie skraca czas podróży. Działa to jednak tylko z połową składników.
Posyp blat mąką, połóż na nim wyrośnięte ciasto i ponownie zagnieć je ręcznie.
Teraz czas na formowanie.
Możesz zapleść warkocz z trzech pasm lub tak:
podziel pasmo na pół. Uformuj wałki tak długie, jak to możliwe, zwężając je na końcach. Skręć oba wałki razem, tworząc spiralę. Najlepiej zacząć od środka i schodzi się do końców. Skręć dość mocno. Teraz masz drut w kształcie spirali. Trzymając go za oba końce, skręć go tak, jak jest, ponownie ciasno owijając się wokół siebie w spiralę. Warkocz wygląda teraz znacznie mniej i wydaje się znacznie węższy na jednym końcu. Jest to pożądane i prawidłowe. Ten prosty sposób skręcania sprawia, że wygląda jak piękny warkocz (uwaga, wymaga trochę praktyki) i będzie wyglądał spektakularnie.
Ułóż warkocz ukośnie na natłuszczonej lub wyłożonej papierem do pieczenia blasze. Teraz ubij dokładnie całe jajko, najlepiej mikserem, i dodaj szczyptę cukru i soli. To bardzo ważne, ponieważ warkocz w jajku nie zbrązowieje podczas pieczenia. W razie potrzeby posyp obficie cukrem kryształem.
Powinien piec się przez kolejne 30 minut.
W międzyczasie rozgrzej piekarnik do 160°C (325°F) z termoobiegiem. Niektórzy zalecają używanie zarówno grzania górnego, jak i dolnego, ponieważ chleb pleciony może wysychać szybciej z termoobiegiem, ponieważ zbyt szybko rośnie i zawiera zbyt dużo powietrza w cieście. W takim przypadku rozgrzej piekarnik do 180°C (350°F), ponieważ chleb pleciony wymaga wyższej temperatury, zarówno z grzaniem górnym, jak i dolnym.
Umieść na środkowej półce piekarnika i piecz przez około 30–35 minut. Warkocz powinien mieć karmelowo-brązowy kolor. Łatwo sprawdzić, czy jest w pełni upieczony. Wystarczy dotknąć jego spodu zagiętym palcem. Jeśli jest pusty w środku, jest gotowy.
