Niewiele o nim wiedzieli, tylko tyle, że należał do ich przeszłości. Nigdy im nie wyjawiła, kim jest mężczyzna z pierwszych stron gazet. Samotnie wychowywała bliźnięta, najpierw pracując na dwóch etatach, a potem rozwijając własną, małą firmę zajmującą się projektowaniem wnętrz. Bywały noce, kiedy płakała w samotności, żałując, że wszystko potoczyło się inaczej, ale nigdy nie żałowała, że chroniła je przed światem kamer i ego Alexandra.
Jednak na widok zaproszenia coś w nim drgnęło. Przypomniał sobie mężczyznę, którym kiedyś był: tego, który szkicował pomysły na aplikacje na serwetkach, marząc o zmianie świata. Tego, który był przy niej w czasie jej lęku przed porodem, zanim straciła pierwsze dziecko. Aborcja zniszczyła ich bardziej, niż kiedykolwiek przyznali.
Kiedy dowiedziała się, że znowu jest w ciąży, stało się to tuż po tym, jak podpisał ważny kontrakt i zaczął znikać na całe dnie. Próbowała się z nim skontaktować, ale za każdym razem, gdy dzwoniła, odbierał „na spotkaniu” lub „w samolocie”. Potem zobaczyła go w telewizji, całującego się z inną kobietą na imprezie z okazji premiery produktu.
To był punkt krytyczny. Nigdy jej nie powiedział, dlaczego odszedł; po prostu spakował walizki i odszedł z niczym.
Teraz, sześć lat później, chciał, żeby była świadkiem jego nowego, wspaniałego życia.
Przez chwilę rozważała odrzucenie zaproszenia. Ale potem jej wzrok padł na dzieci: dwoje pięknych ludzi o ciemnych oczach i wydatnych kościach policzkowych.
Być może nadszedł czas, aby zobaczył, co tracił.
Gdy wyjęła telefon, na jej ustach pojawił się lekki uśmiech.
„Dobra, dzieciaki” – powiedziała. „Idziemy na ślub”.
Miejsce ceremonii ślubnej było uosobieniem nowoczesnego luksusu: repliką włoskiej willi położonej wśród kalifornijskich wzgórz, ozdobioną kryształowymi żyrandolami, marmurowymi posadzkami i usłanymi różami łukami okalającymi główny dziedziniec. Goście, ubrani w designerskie garnitury i suknie, mieszali się, popijając szampana i uwieczniając każdą chwilę na Instagramie.
Alexandre stał przy ołtarzu, promienny w swoim smokingu szytym na miarę. Obok niego Cassandra emanowała elegancją w sukni Diora szytej na miarę, ale jej uśmiech wydawał się nieco przygaszony, jakby nie sięgał jej oczu.
Wtedy jej spojrzenie się zmieniło.
Lila weszła cicho, ubrana w granatową sukienkę, która pięknie podkreślała jej figurę. Miała starannie ułożone włosy, a po obu jej stronach stało dwoje dzieci – chłopiec i dziewczynka – oboje w wieku około sześciu lat. Ich twarze wyrażały spokój i ciekawość, a duże oczy obserwowały wszystko z cichym podziwem.
Aleksander nie spodziewał się jego pojawienia.
Cassandra pochyliła się do przodu, jej głos był niski. „Czy to twoja była żona?”
Skinął głową, rozproszony.
„A… dzieci?” zapytała, patrząc na bliźniaki.
Szybko odpowiedział: „Muszą należeć do kogoś innego”, choć poczuł ucisk w żołądku.
Gdy Lila podeszła, tłum zapadł w ciężką ciszę. Zatrzymała się kilka kroków od niego, z bliźniakami u boku.
„Witaj, Alexandre” – powiedziała spokojnym głosem.
Zmusił się do uśmiechu. „Lila, cieszę się, że przyszłaś”.
Spojrzała na wystawny wystrój. „To… niezwykły widok”.
Zaśmiała się cicho. „Cóż mogę powiedzieć? Wszystko się zmieniło”.
Uniósł brew. „Tak, to prawda.”
Aleksander spojrzał na dzieci, które teraz patrzyły na niego w milczeniu. Poczuł gulę w gardle.
więcej na następnej stronie
