Kolejne kilka miesięcy upłynęło pod znakiem prawników i papierkowej roboty. Tata natychmiast się wyprowadził. Nie kwestionował warunków rozwodu. Być może jego hojność wynikała z wyrzutów sumienia, a może po prostu chciał, żeby to się szybko skończyło.
Mama była wtedy niesamowita. Nigdy nie obmawiała taty przy mnie, mimo że codziennie widziałam ból w jej oczach.
„Możesz sama wybrać swoją relację z ojcem” – usłyszałem jej głos. „To sprawa między nim a mną”. „Jesteś już dorosła”.
Tylko w celach ilustracyjnych
Ale jak mogłem spojrzeć na niego w ten sam sposób?
Za każdym razem, gdy widziałem tatę, wyobrażałem sobie mamę płaczącą w swoim pokoju. Wyobrażałem sobie Sandrę i małą Myę prowadzące ukryte życie, podczas gdy nasza rodzina się rozpadała.
Na początku próbowałem utrzymać z nim kontakt. Spotykaliśmy się od czasu do czasu na kawę. Jednak było to wymuszone i nieprzyjemne.
„Wiem, że jesteś zły” – powiedział podczas jednego z naszych spotkań. „Ale mam nadzieję, że kiedyś zrozumiesz”.
„Co rozumiesz, tato? Że okłamywałeś nas przez osiem lat?”
Nie miał na to sensownej odpowiedzi.
W końcu pogodziłem się z tą sytuacją, dla własnego dobra, ponieważ dźwiganie na sobie całego tego gniewu było wyczerpujące.
Wybaczyłam mu, ale to nie oznaczało zapomnienia. I na pewno nie oznaczało to przyjęcia Sandry czy Myi do swojego życia.
Mama po rozwodzie rzuciła się w wir pracy.
Przekształciła swoją firmę konsultingową w coś spektakularnego. Była silniejsza, niż się spodziewałem.
Tylko w celach ilustracyjnych
Tymczasem tata zdawał się mieć problemy finansowe. Utrzymanie dwóch gospodarstw domowych nie było łatwe z jego dochodów. Ale to już nie był mój problem.
Wszystko szło dobrze, aż do zeszłego roku, kiedy mama zaczęła narzekać na zmęczenie. Początkowo zakładałam, że to po prostu stres w pracy. Założyłam, że weźmie jakieś multiwitaminy i będzie dobrze.
Potem przyszła diagnoza: Cancer.
Lekarz poinformował nas, że mamie nie zostało już wiele czasu. Jej rak był agresywny i niewiele można było zrobić, żeby zapobiec jego rozprzestrzenianiu się.
Trzy miesiące później jej już nie było. Mama przegrała walkę z rakiem.
Zostawiła mi wszystko, łącznie z domem, firmą i oszczędnościami. Wszystko, na co tak ciężko pracowała, po tym jak tata zrujnował naszą rodzinę, teraz należało do mnie.
„Ty jesteś jedyną osobą, która stała przy mnie” – wyszeptała w ostatnich dniach życia. „Obiecaj mi, że wykorzystasz to mądrze”.
Obiecałem. I miałem taki zamiar.
Prowadzenie firmy konsultingowej mamy było jednocześnie trudne i przyjemne. W końcu po raz pierwszy w życiu byłem zabezpieczony finansowo. Mogłem spłacić kredyt studencki, wyremontować dom, a nawet pojechać na porządne wakacje.
A potem zadzwonił tata.
„Julie, muszę z tobą porozmawiać” – jego głos był napięty. „Możemy się spotkać na kawę?”
Nie słyszałem od niego od miesięcy. „O co chodzi?”
„Chodzi o Myę. Ona jest… ona jest bardzo chora.”
Coś w jego tonie przekonało mnie, żeby się z nim spotkać. Siedzieliśmy w tej samej kawiarni, w której prowadziliśmy niezręczne rozmowy po rozwodzie.
Tata wydawał się starszy i bardziej zmęczony, niż go zapamiętałem. Jego ręce trzęsły się, gdy mieszał kawę.
„Mya jest w szpitalu od trzech miesięcy” – powiedział mi. „Ma rzadką chorobę krwi. Lekarze twierdzą, że potrzebuje specjalistycznej opieki, ale nasze ubezpieczenie niczego nie pokryje”.
Tylko w celach ilustracyjnych
Poczułem ucisk w piersi. „Przykro mi to słyszeć. To musi być niesamowicie trudne”.
„Leczenie kosztuje 60 000 dolarów” – dodał. „Wykorzystaliśmy limit na naszych kartach kredytowych i nawet pożyczyliśmy pieniądze od rodziców Sandry”. „Jesteśmy zdesperowani, Julie”.
Już rozumiałem, do czego to zmierza. „Tato…”
„Wiem, co myślisz” – odpowiedział szybko. „Ale to tylko mała dziewczynka. Jest twoją przyrodnią siostrą, czy wiesz o tym, czy nie”.
„Nigdy jej nie spotkałem” – przyznałem łagodnie.
więcej na następnej stronie
