„Czy pójdziesz do ołtarza sama, czy pociągniesz za sobą urnę swojej matki?”
Potem pojawiły się żądania.
Pewnego wtorkowego poranka stała w naszej kuchni, z rękami ciasno skrzyżowanymi na piersi. W jej oczach płonął ten znajomy ogień.
„Założysz moją suknię ślubną ” – oznajmiła. Bez pytania. Bez ostrzeżenia. Po prostu rozkaz.
Zaśmiałem się. „Żartujesz, prawda?”
„Czy wyglądam, jakbym żartowała, dziewczyno? Jestem teraz żoną twojego ojca. Noszenie mojej sukienki to dla mnie zaszczyt.”
Żołądek mi opadł. Była ode mnie o cztery rozmiary większa. A co ważniejsze, wolałbym nosić jutę niż jej sukienkę.
„Już kupiłam sukienkę, Sandro.”
Jej twarz pociemniała. „Zobaczymy”.
Dwa tygodnie minęły w napiętej ciszy. Sandra przemieszczała się po domu niczym burzowa chmura. Tata próbował rozjemcę, ale gniew Sandry wypełniał każdy pokój.
Wróciłam do domu w czwartek po południu z rękami pełnymi kwiatów ślubnych i zastawy stołowej. Drzwi wejściowe zamknęły się za mną z trzaskiem. Od razu poczułam, że coś jest nie tak.
Drzwi do jadalni były otwarte. Promienie słońca wpadały przez okna. Ale coś błyszczało na drewnianej podłodze. Serce mi stanęło, gdy to zobaczyłem.
Kryształowe odłamki pokrywały ziemię niczym spadające gwiazdy. Cenny szklany zestaw mojej matki leżał w gruzach. Każdy element opowiadał historię przemocy, nienawiści i celowego zniszczenia.
Sandra stała tam z miotłą. Na jej twarzy nie było śladu wstydu ani żalu. Tylko satysfakcja.
„Och, Jen!” – wyszeptała w teatralnym geście. „Jestem taka niezdarna. Przewróciłam całą szafkę, szukając czegoś”.
Po prostu stałem tam, otępiały, próbując zrozumieć skalę jej okrucieństwa.
„Wypadki się zdarzają” – kontynuowała. „Chyba niektóre rzeczy nie są przeznaczone do trwania wiecznie”.
Odwróciłem się i pobiegłem. Moje buty chrzęściły na odłamkach. Każdy krok łamał mi serce coraz bardziej. Nie mogłem pozwolić, żeby zobaczyła, jak płaczę. Nie chciałem jej oddać tego zwycięstwa.
Tej nocy zadzwoniłam przez łzy do cioci Marlene. Była siostrą mamy. Tylko ona mogła naprawdę zrozumieć, co straciłam.
„Sandra zniszczyła kryształowy zestaw mamy” – krzyknęłam do telefonu.
Zapadła między nami cisza. Potem głos ciotki Marlene znów się zmienił.
„Jennifer, kochanie, muszę ci powiedzieć coś ważnego.”
“Co?”
„W zeszłym tygodniu byłam u ciebie w domu. Sandra rozmawiała przez telefon ze swoją przyjaciółką Nancy. Myślała, że jest sama”. Ciotka Marlene zrobiła pauzę. „Planowała zniszczyć te kryształy”.
„Planujesz to?”
„Powiedziała, cytuję: »Jeśli Jennifer chce uhonorować kogoś na tym ślubie, to powinienem być ja. Czas pozbyć się cennych wspomnień Alice«”.
Wściekłość zalała moje żyły. To nie był wypadek. To było morderstwo. Morderstwo pamięci mojej matki.
„Ale Jenny” – głos cioci Marlene złagodniał. „Zrobiłam coś. Kupiłam tani kryształowy zestaw w sklepie z używanymi rzeczami. Wymieniłam go tego samego dnia”.
Zaparło mi dech w piersiach. „Mój… kryształowy zestaw mojej mamy…”
„Prawdziwe kryształy twojej mamy są bezpieczne na moim strychu. Zainstalowałem też małą kamerę w twojej jadalni. Mamy wszystko na wideo. Wiedziałem, że zadzwonisz. Planowałem zrobić ci niespodziankę z kryształami na ślubie, kochanie.”
Po raz pierwszy od kilku tygodni się uśmiechnąłem.
Następnego ranka Sandra nuciła, robiąc kawę. Wyglądała na bardzo zadowoloną z siebie. Była tak pewna swojego zwycięstwa.
„Jak się trzymasz, kochanie?” – zapytała. W jej głosie słychać było udawane zaniepokojenie.
Ciąg dalszy na następnej stronie:
