W dniu, w którym podpisaliśmy dokumenty, Frank zaprosił nas do naszej ulubionej restauracji.
„Co mogłoby to zaszkodzić?” powiedział z uśmiechem.
Zawahałem się, ale Charles od razu się zgodził.
„Nie mielibyśmy nic przeciwko, Frank” – powiedziała radośnie. „Rozstaliśmy się polubownie. To może być nasza ostatnia kolacja”.
Wbrew intuicji zgodziłam się i we trójkę wyszliśmy.
Kiedy przyjechaliśmy, Frank zamówił jedzenie i nalegał, żeby zapłacić za nas oboje. Potem kelner podszedł, żeby przyjąć nasze zamówienie i wtedy Charles, jak zwykle, przejął kontrolę.
Poprosił kelnera o przyciemnienie świateł przy naszym stole „dla mojego komfortu” i zamówił dla mnie sałatkę, a sam wybrał stek.
Stałem tam wściekły. Nie mogłem uwierzyć, że nadal podejmuje za mnie decyzje, jakby mnie tam nie było, jakbym nie potrafił myśleć samodzielnie. Co gorsza, słabe oświetlenie przeszkadzało innym gościom, którzy zaczęli narzekać. Nienawidziłem być w centrum uwagi, a bycie w centrum uwagi sprawiało, że kipiałem ze wstydu.
Nie mogłam już tego znieść. W przypływie złości rzuciłam się na Charlesa, mówiąc rzeczy, których nie miałam na myśli, a potem wyszłam, zostawiając go i Franka gapiących się na mnie.
„Kobiety, prawda?” powiedział Frank niepewnie.
—Możesz to powiedzieć jeszcze raz—odpowiedział Charles ze smutnym uśmiechem.
Tej nocy, kiedy wróciłam do domu, spakowałam prawie wszystkie swoje rzeczy i wyszłam. Charles został w naszym teraz pustym domu. Później dowiedziałam się, że złamało mu to serce, nie z powodu tego, co powiedziałam, ale dlatego, że naprawdę nie rozumiał, co między nami poszło nie tak.
Żadne z nas nie spało tej nocy zbyt długo. Krótko przed świtem Charles poddał się i postanowił napisać do mnie list: ostatnią próbę porozumienia się ze mną, zrozumienia jego uczuć. Wlał w ten list wszystkie swoje emocje, płacząc przy pisaniu.
O świcie zdała sobie sprawę, że nie wie, gdzie jest, więc nie może go wysłać. Zamiast tego zostawiła list na kominku. Wtedy zauważyła, że zapomniała o moich codziennych tabletkach, tych, których potrzebuję na chorobę.
Zaniepokojony, sięgnął po telefon i próbował do mnie zadzwonić. Ale ignorowałam jego telefony, przekonana, że chce mnie tylko wpędzić w poczucie winy i zmusić do powrotu.
„Po tylu latach on mnie nawet nie zna” – pomyślałam z goryczą, gdy telefon zadzwonił ponownie. „Spędziliśmy razem dekady, wychowaliśmy razem dzieci, a on zawsze próbował mnie kontrolować. To koniec. Teraz wreszcie będę żyła własnym życiem, po swojemu, w wolności”.
Tymczasem Charles narastał w nim coraz większy niepokój, gdy nie reagowałem. Jego strach o mnie, zmieszany z cierpieniem, był nie do zniesienia dla jego osłabionego serca. Ból w klatce piersiowej nasilał się, aż zdał sobie sprawę, że ma zawał.
Zanim stracił przytomność, udało mu się wezwać karetkę.
Kiedy policja skontaktowała się z Frankiem, natychmiast do mnie zadzwonił.
„Rose” – powiedziała pilnie – „zabrali Charlesa do szpitala. To poważna sprawa”.
Ciąg dalszy na następnej stronie
