Uśmiech Ryana zbladł. Wymamrotał ciche „dziękuję” i pospiesznie wyszedł z powrotem na deszcz. Powoli zamknąłem drzwi, trzymając w dłoniach ciepłe pudełko z pizzą, ale nagle poczułem jeszcze większy chłód niż wcześniej.
Siadając przy stole, nie mogłem powstrzymać się od myśli. Może gdybym nie popełnił jednego strasznego błędu tyle lat temu, moje życie nie byłoby wtedy takie puste.
W następną sobotę stanąłem przy drzwiach o 17:59, tak jak zawsze.
Wybiła szósta, ale nikt nie zadzwonił. Zmarszczyłem brwi, spojrzałem na zegarek i pomyślałem sobie, że Ryan pewnie się spóźnia.
Minęło pięć minut, potem dziesięć. Chodziłem po korytarzu, co kilka sekund zerkając w okno.
Na zewnątrz szalała burza, błyskawice przecinały niebo, ale Ryan już wcześniej radził sobie w gorszej pogodzie. Po czterdziestu minutach złapał mnie niepokój.
Poszedłem do kuchni i wyciągnąłem z kosza na śmieci stare pudełko po pizzy. Obok widniał numer telefonu do pizzerii. Palce mi drżały, gdy wybierałem numer.
Odebrała młoda kobieta, mówiąc tonem pełnym radości i wyuczonym tonem typowej obsługi klienta.
„Tu Maya. W czym mogę pomóc?”
„Cześć, jestem… Zwykle odbieram przesyłki od jednego z twoich kierowców, Ryana. Chciałem tylko zapytać, czy wszystko u niego w porządku.”
Po drugiej stronie zapadła cisza.
„Proszę pani, nie możemy udzielać informacji osobistych o naszych pracownikach” – powiedziała stanowczo.
„Nie potrzebuję szczegółów” – błagałam. „Po prostu powiedz mi, że wszystko z nim w porządku”.
„Tak, wszystko w porządku” – odpowiedziała szybko i zanim zdążyłem powiedzieć cokolwiek, połączenie zostało przerwane.
Siedziałem przy stole, wpatrując się w słuchawkę, a w mojej głowie panował niepokój.
Jeśli z Ryanem wszystko w porządku, to dlaczego się nie pojawił?
Przycisnęłam dłonie do twarzy, powtarzając sobie, żeby się nie wściekać. Może się rozchorował. Mimo to w piersi ściskał mnie węzeł, którego nie mogłam rozluźnić.
Tydzień później, dokładnie o szóstej, w końcu zadzwonił dzwonek do drzwi. Poczułem ulgę, gdy pospiesznie otworzyłem drzwi, ale uczucie to zniknęło, gdy tylko zobaczyłem, kto za nimi stoi.
Młoda kobieta w czerwonej kurtce dostawczej trzymała znajome białe pudełko.
„Dostawa pizzy dla Evelyn?” zapytała uprzejmie.
Ciąg dalszy na następnej stronie:
