Głos Eleanor brzmiał jak szron. „Co tu robisz?”
Zaskoczona kobieta się odwróciła. Ale nie drgnęła.
„Prze… przepraszam” – wyjąkała. „Nie chciałam okazać braku szacunku”.
Eleanor zmrużyła oczy. „Nie powinnaś tu być. Kim jesteś?”
Kobieta wstała, tuląc niemowlę. „Mam na imię Maya. Znałam Jonathana”.
„Skąd go znałaś?” Głos Eleanor stał się ostrzejszy. „Byłaś w jego zespole? Jednym ze stypendystów?”
Maya mrugnęła, by powstrzymać łzy, ale jej słowa nie drgnęły. „Co więcej”. Jej wzrok padł na dziecko. „To jego syn”.
Zapadła cisza.
Eleanor patrzyła – na nią, na dziecko i z powrotem. „Kłamiesz”.
„Nie jestem” – szepnęła Maya. „Spotkaliśmy się w Bayside Diner. Przyszedł pewnego wieczoru. Podałam mu kawę. Wracał. I tak w kółko”.
Eleanor cofnęła się, jakby dostała w twarz. „Niemożliwe. Jonathan by nie…”
„Zakochać się w kimś takim jak ja?” – zapytała delikatnie Maya. „Rozumiem”.
„Nie” – odparła Eleanor. „Nie ukrywałby tego przede mną”.
„Próbował ci powiedzieć. Ale się bał”. Spuściła wzrok. „Bał się, że nigdy tego nie zaakceptujesz”.
Łzy płynęły teraz strumieniami, choć Maya stała nieruchomo. Dziecko poruszyło się w jej ramionach.
Eleanor przyjrzała się uważniej. Dziecko otworzyło oczy – i w jednej chwili zobaczyła burzliwe, niebiesko-szare spojrzenie Jonathana patrzące prosto na nią.
Niezaprzeczalny.
Zatoczyła się do tyłu.
Rok wcześniej
Jonathan Whitmore nigdy nie czuł się jak w domu w rodzinnym przepychu. Wychowany na miarę bogactwa, tęsknił za autentycznością. Zgłaszał się na ochotnika. Czytał Rumiego. Jadał samotnie obiady w przydrożnych kawiarniach.
Tam poznał Mayę.
Była wszystkim, czego brakowało jego światu – szczera, twarda, współczująca. Rzucała mu wyzwania. Dostrzegała go.
Upadł całkowicie.
Utrzymali to w tajemnicy. Nie przed prasą — przed jego matką.
Potem przyszedł deszcz, katastrofa i cisza.
Maya nigdy nie pożegnała się.
A ona jeszcze nie wiedziała, że jest w ciąży.
Współczesność – Cmentarz
Eleanor zamarła.
Zbudowała imperia, rozpoznając oszustwa. To nie to.
Zaakceptowanie tej prawdy wydawało jej się jednak zdradą iluzji na temat tego, kim był jej syn.
Maya w końcu przemówiła. „Nie jestem tu dla pieniędzy. Ani dla sceny. Po prostu… chciałam, żeby poznał swojego ojca. Nawet w ten sposób”.
Położyła małą grzechotkę przy grobie. Po czym, skłoniwszy się delikatnie, odwróciła się, by odejść.
Eleanor nic nie powiedziała.
Nie mogłem.
Jej świat stanął na głowie.
Pozostała nieruchoma.
